L’été est arrivé. Attention au coup de chaleur !
Le coup de chaleur est un état de fièvre extrême (température supérieure à 40.5/41°C) qui survient, dans un environnement très chaud et/ou humide, suite à un effort physique intense ou à un confinement dans un milieu mal ventilé : par exemple lorsqu’un chien effectue une longue course sous une chaleur extrême ou lorsqu’un animal est laissé enfermé dans une voiture l’été (même pour quelques minutes !).
L’augmentation brutale de température au sein de l’organisme de l’animal a de nombreuses répercussions, notamment sur le fonctionnement des principaux organes, et peut engendrer des effets secondaires graves, voire mortels.
Symptômes associés au coup de chaleur
En début d’évolution, il sera noté:
– Une hyperthermie marquée (supérieure à 40.5°C)
– Une respiration haletante
– Des muqueuses très rouges et une augmentation du rythme cardiaque
Puis, divers troubles peuvent apparaître:
– Des symptômes digestifs: diarrhée, vomissements
– Des troubles cardio-vasculaires
– Des signes d’hypotension, les muqueuses deviennent pâles et le pouls faible
– Des troubles de la coagulation provoquant: hémorragie, saignement du nez, vomissement de sang…
– Des symptômes nerveux avec apparition soudaine de tremblements ou de convulsions
– Une diminution de la vigilance pouvant aller jusqu’au coma
Au stade final, un arrêt respiratoire peut se produire entraînant la mort de l’animal.
Soins de première urgence et traitement
Si votre animal a été exposé à de fortes chaleurs et que vous constatez chez lui certains signes évoqués précédemment,
Commencez par:
– Vérifier sa température corporelle
– Le mouiller entièrement avec de l’eau froide (pas de bain glacé)
– Le placer sous un ventilateur et le masser.
Dans un même temps, prévenez votre vétérinaire et amenez lui votre animal le plus rapidement possible. Il l’hospitalisera pour assurer le soutien des diverses fonctions vitales: lutte contre le manque d’oxygénation, contre les troubles cardio-vasculaires et traitement des troubles digestifs et nerveux. Il recherchera ensuite d’éventuelles séquelles de ce coup de chaleur (recherche de troubles de la fonction rénale ou de troubles de la coagulation…)
Plus les soins seront réalisés précocement, meilleur sera le pronostic.
Conseils de prévention
La prévention du coup de chaleur et des graves séquelles qu’il peut engendrer chez votre animal nécessite de respecter quelques règles simples:
Certains animaux sont prédisposés au coup de chaleur:
– Les races brachycéphales (Shi-tzu, Bouledogue, Carlin…)
– Les jeunes animaux ainsi que les animaux âgés
– Les animaux obèses
– Les animaux déjà fragilisés par un précédent coup de chaleur
– Les animaux présentant des maladies cardio-vasculaires, des affections respiratoires, cérébrales ou encore des maladies endocriniennes (diabète, hyperthyroïdie… )
Soyez particulièrement attentif si votre animal présente une de ces caractéristiques.
Éviter toute exposition ou confinement de votre animal dans un environnement mal ventilé (voiture au soleil et même voiture à l’ombre en cas de temps particulièrement chaud et humide)
Éviter tout exercice par temps très chaud et humide
S’assurer que l’animal ait toujours de l’eau à sa disposition
S’assurer qu’il dispose d’un environnement aéré et ombragé
